Más de la mitad de la cadena láctea ecuatoriana opera fuera de los controles formales. Según estimaciones del Observatorio Lácteo del Ecuador presentadas en el evento “Panorama Económico de la Cadena Láctea”, organizado por el Centro de la Industria Láctea del Ecuador (CIL), el 54 % de la cadena funciona en la informalidad, cifra que habría llegado al 57 % en 2025.

Andrés Rodríguez Estrada, director del Observatorio, explicó que la informalidad atraviesa toda la cadena, desde el transporte hasta la venta final, lo que genera pérdidas tributarias y dificulta diseñar políticas públicas. El informe también mostró una reducción del hato: en 2025 hubo 140.000 cabezas de ganado y 62.000 vacas de ordeño menos que el año anterior, y la producción nacional bajó a 5,2 millones de litros diarios, con una caída promedio de 3,5 % anual.

En consumo, un estudio de Negocios & Estrategias para el CIL encontró que el 67 % de los encuestados considera la leche una bebida principalmente para niños y que el 80 % la consume sobre todo en el desayuno. El queso (83 %) y el yogur (82 %) mantienen alta favorabilidad. Además, el precio de la leche cruda subió 9 % en el primer trimestre de 2026 frente al mismo periodo de 2025.

Lectura para el sector: reducir la informalidad, mejorar la productividad por vaca y adaptar la oferta a los nuevos hábitos —como los productos deslactosados— son desafíos centrales para sostener la producción nacional. En el evento se anunció además el relanzamiento del Observatorio Lácteo del Ecuador.

Fuente: Periodismo Público, 21 de mayo de 2026.